鉛とは
鉛(なまり)は、元素記号Pb(ラテン語のplumbumから)で表される化学元素で、原子番号82番の重金属です。軟らかく、非常に青みがかった灰色の外観を持ち、鉛色と呼ばれることがあります。高い密度、低い融点、そして柔軟性があることから、古代から多くの目的に使用されてきました。しかしながら、鉛は人体に有害な影響を及ぼすことが知られており、過去数十年間でその使用は制限されるようになってきました。
鉛の主な用途
用途 | ||
蓄電池 | 蓄電池の主要な材料として用いられます。蓄電池は、電気を貯めるための装置で、自動車やUPS(無停電電源装置)などの電源として利用されます。 | |
防音 | 防音・防振材として利用されます。例えば、住宅やオフィスビルの壁や天井には、鉛シートを挟んでいる場合があります。また、機械部品や船舶などでも、振動を吸収するために利用されます。 | |
ペンキ・塗料 | ペンキや塗料の材料として利用されます。鉛を含んだペンキは、耐久性が高く、光沢があります。しかし、健康被害が懸念されるため、現在では鉛を含まないペンキや塗料が主流となっています。 | |
銃弾 | 銃弾の材料として利用されます。銃弾には、鉛の他にも銅や鉄などが使用される場合がありますが、鉛の方が比重が大きく、威力があるとされています。 | |
その他 | 配管や工業製品の材料、合金の材料、放射線防護材料などとして利用されます。ただし、健康被害が懸念されるため、最近では代替材料が研究されています。 |